En global forskningsgruppe, der inkluderer forskere fra University of La Trobe, identificerede bestemte steder i kromosomer af planter, der kan overføre immunitet til deres afkom.
Resultaterne kan føre til nye måder at forebygge plantesygdomme på, som kan medføre enorme potentielle fordele for landmændene. Under ledelse af University of Sheffield (UK) identificerede forskerteamet først bestemte steder (loci) i plantekromosomerne, der giver sygdomsresistens til deres afkom, underlagt reversibel en biokemisk modifikation kendt som DNA-methylering som respons på patogene angreb.
En forsker ved La Trobe University, Dr. Ritushri Jane, sagde, at når planter bliver angrebet igen af patogene mikroorganismer, udvikler de en "hukommelse" (kendt som "betændelse i planter") om denne skrubbe, der giver dem mulighed for at kæmpe effektivt i et genangreb. "En af mekanismerne til overførsel af denne" hukommelse "til den næste generation gennem frø er DNA-methylering," sagde Dr. Jane.Ifølge videnskabsmanden, "Denne vigtige opdagelse kan ikke kun føre til nye måder at forhindre sygdom i vigtige afgrøder, men kan også hjælpe med at reducere afhængigheden af pesticider." Under ledelse af University of Sheffield i Storbritannien blev undersøgelsen udført i samarbejde med La Trobe University, PSL University (Paris) og det tekniske universitet i München (Tyskland).