En gruppe forskere fra De Forenede Stater fandt en måde at vende faldet i afgrødeudbytte på saltvands landbrugsareal overalt i verden på.
Anført af Brent Nielsen, professor i mikrobiologi og molekylærbiologi ved Brigham Young University, brugte forskere bakterierne, der findes i rødderne af salttolerante planter til med succes at inokulere lucerne planter mod overdreven saltvand.
”Vi tager rødderne af disse salttolerante planter (kaldet halofyter), slibe dem og dyrker bakterierne i en petriskål på laboratoriet,” sagde Nielsen. "Ved at gøre dette isolerede vi mere end 40 forskellige isolater af bakterier, hvoraf nogle kan have saltindhold på havets overflade."
lucerne
Holdet anvendte derefter bakterieisolater på lucerne frø gennem en opløsning og testede muligheden for alfalfa til at vokse under høje saltforhold. De oplevede en markant alfalfa-vækst både i deres laboratorium og i drivhuseksperimenter udført af personale ved Institute for Advanced Studies and Research i Virginia.
”Når et stykke jord genbruges til landbrug, øges saltholdigheden; der er salt i vandingsvand, og når vandet fordamper eller absorberes af planterne, forbliver saltet, ”sagde en af de 6 videnskabsfolk Caitlin McNary. ”Takket være det, vi opdagede, kan lande, der i øjeblikket ikke kan understøtte plantelivet på grund af høj saltholdighed, genbruges til dyrkning af afgrøder.”
Halofyter
Ud over at arbejde med lucerne er forskerteamet allerede begyndt at udføre laboratorie- og drivhuseksperimenter med ris, grønne bønner og salat. Det næste trin er at gennemføre feltforsøg med inokulerede kulturer.