De franske øer Guadeloupe og Martinique ser ud som idylliske og solrige turiststeder, men få besøgende ved, at disse frodige tropiske øer lider af et kronisk forureningsproblem.
Chlordecone, et pesticid kendt som en hormonforstyrrende stof, er blevet sprøjtet på bananplantager på øerne i næsten to årtier, og i dag er der fundet spor i blodet hos de fleste lokale voksne.
Den franske præsident Emmanuel Macron kaldte dette for en ”miljøskandale” og erklærede, at staten ”skulle tage ansvar”. Han besøgte Martinique sidste år og blev informeret om en sundhedskrise under dette besøg.
Det franske parlament tilrettelægger en offentlig undersøgelse, der drager sine konklusioner i december. ”Vi så en masse vrede og angst i Vestindien - befolkningen føler sig forladt af republikken,” sagde Justine Benin, Guadeloupes stedfortræder, ansvarlig for efterforskningsrapporten.
”De er modstandsdygtige mennesker, de har allerede lidt af orkaner, men deres tillid skal gendannes,” sagde hun til BBC.
Store jordarealer er forurenet såvel som floder og kystvand. Myndighederne forsøger at forhindre kemikaliet i at komme ind i fødekæden, men det er vanskeligt, fordi de fleste af produkterne er produceret af små landmænd, der ofte sælger deres produkter på vejene.
Med hensyn til drikkevand betragtes det som sikkert, fordi kulfiltre bruges til at fjerne forurenende stoffer.