Det newzealandske selskab erklærede sig skyldigt i en retssag den 18. april for angiveligt at tilføje kunstige kemikalier til at fremstille sin premium manuka-honning, hvilket er en kostbar eksport for landet.
Den newzealandske fødevaresikkerhedsautoritet har sagsøgt Evergreen Life Ltd, et Auckland-baseret firma, hvis produkter blev fjernet fra hylderne i 2016 af Department of Primary Industry, New Zealand Department of Public Oversight Services, og hævder, at de kan indeholde "ikke godkendte stoffer."
Evergreen blev beskyldt for at tilføje syntetiske kemikalier for at øge niveauet af antibakterielle stoffer, som gjorde det muligt for det at sælge honning til en højere pris.Efterspørgslen efter honning, som menes at være gavnlig for sundhed og kosmetik, vokser over hele verden, især for manuka honning, indsamlet fra planteblomster, der udelukkende dyrkes i New Zealand og Australien, hvilket gør manuka honning meget dyrere. Omkostningerne ved en lille krukke sådan honning kan nå flere hundrede dollars.
Manuka menes også at have bedre antibakterielle egenskaber end almindelig honning, delvis fordi den indeholder omega acid DHA samt et antacida kaldet MGO.Ifølge New Zealands regeringsagentur for handel og iværksætteri er New Zealand nummer 14 i verden med hensyn til eksport af honning og nummer to med hensyn til dens eksportværdi.