I dag, den 10. juni, annoncerede det engelske online fødevaremarked Ocado, der udførte alle sine hjemmeleverancer direkte fra dets lager, en dobbelt investering, som ifølge ham vil give det mulighed for at "blive førende inden for den nye vertikale landbrugsindustri."
Ocado underskrev et aftalememorandum med 80 Acres Farms, et amerikansk lodret landbrugsfirma og Priva Holding, en hollandsk leverandør af industrielle havearbejdssystemer, med målet om at skabe et joint venture Infinite Acres for at udvikle "nøglefærdige løsninger" til vertikale landbrugskunder.
Lodret landbrug inkluderer fødevareproduktion i lokaler, hvor afgrøder dyrkes i et antal niveauer i et strengt kontrolleret miljø, hvilket tillader produktion af afgrøder med lave tab, meget lavt vandforbrug, minimal arealanvendelse og fraværet af pesticider, der adskiller vertikalt landbrug fra traditionelt.
Ocado forventer, at aftalen vil være afsluttet inden 30. juni. Hver partner vil eje en tredjedel af andelen i joint venture. Ocado afsluttede også erhvervelsen af en 58% andel i Jones Food Company, der driver den største lodrette gård i Europa i Scunthorpe.
Ifølge Ocado er JFC's lodrette gård i stand til at dyrke 420 tons bladgrøntsager og urter om året for det britiske marked og planlægger at øge antallet af afgrøder, der dyrkes og udvide produktionen i hele Storbritannien.
Disse to transaktioner repræsenterer Ocados investering på 17 millioner pund i lodret landbrug.
”Vi mener, at vores nuværende investering i lodret landbrug vil give os mulighed for at løse de grundlæggende forbrugsproblemer med hensyn til friskhed og bæredygtighed og vil være baseret på nye teknologier, der vil revolutionere den måde, forbrugerne får adgang til friske produkter,” sagde Ocado.